Патомский кратер – конусовидный холм из дробленого известняка, расположенный в Бодайбинском районе Иркутской области. Кратер представляет собой конусовидное возвышение, достигающие 40 метров в высоту, его диаметр же немного превышает 180 метров. Покрытый серым дробленым известняком кратер похож на лунный кратер, только в отличие от кратеров на спутнике Земли, Патомский кратер расположен на склоне горы, полностью покрытой тайгой.
Конус Колпакова было бы правильнее назвать усеченным конусом – он увенчан не остроконечной вершиной, но вершиной, представляющей собой плоский кольцевой вал, в центре которого расположена воронка предположительно вулканического происхождения. Объем конуса составляет примерно в 230–250 тысяч м³, вес кратера оценивается в миллион тонн. На склонах кратера растут несколько лиственниц, возраст которых был оценен в 200 лет, а в самом центре кратера в сердце внутренней горке растет одно дерево возрастом в примерно 70 лет.
Патомский кратер известен также как Джебульдинский или Явальдинский и как конус Колпакова – в честь открывшего его геолога В. В. Колпакова. Местное население же гордо называет его «Гнездом огненного орла», хотя и предпочитает обходить стороной.
Впервые кратер был обнаружен в 1949 году геологом В. В. Колпаковым, путешествующим по Бодайбинском району с целью создания единой геологической карты СССР. Местные жители рассказали геологу, что замеченный им конус из известняка они называют «Гнездом огненного орла», но, как и множество животных в округе, предпочитают обходить загадочный кратер стороной. Колпакову так и не удалось привлечь к кратеру должного внимания — «внезапное» появления кратера на склоне горы в Бодайбинском районе сначала не вызвало ажиотажа – первая экспедиция комиссии по метеоритам СССР посетила кратер в 1963 году, а в 1971 году было сделано несколько снимков с вертолета. На этом, на долгое время изучение кратера закончилась.
Первая комплексная экспедиция на Патомский кратер была отправлена в 2005 году, которая до кратера так и не дошла – всего в 6 километрах от пункта назначения глава экспедиции Е. Воробьев скончался от инфаркта. Трагедия тут же была воспринята как проклятие «гнезда», не желающего, чтобы его исследовали. В 2006 году была организована третья экспедиция на кратер, целью которой был поставлен сбор материалов для лабораторных исследований. Благодаря собранным экспедицией породам, было установлено, что кратер имеет вулканическое происхождение, хотя версия о метеоритном происхождении полностью отметена не была. Кроме того, экспедиции удалось установить, что кратер в основном сложен их известняков с примесью песчаников, метаморфизованных сланцев, кварцевых и полевошпат-карбонатных жил.
Экспедиции, проведенные в 2008 и 2010 годах, также поддержали теорию о вулканическом происхождении – геохимические исследования нашли следы эндогенных причин образования кратера, свидетельствующие о магматических процессах, происходящих глубоко под землей. После полученных тремя экспедициями результатов, многие ученые сошлись во мнении, что Патомский кратер – это ничто иное как вулкан, образованный выбросами метана, а не более традиционной для вулкана лавы. Считается, что в окрестностях кратера или под ним самим можно обнаружить месторождения газа или нефти.
Сегодня кратер считает одной из самых загадочных достопримечательностей Иркутской области – о его происхождении строятся самые необычные версии, да и однозначного объяснения происходящим вблизи кратера аномалиям дано не было.
Помимо официальной версии о вулканическом происхождении Патомского кратера, существует еще около двух десятков неофициальных, подтверждение котором пока не найдено. Лидирующую позицию среди неофициальных теорий о появлении кратера занимает серия «метеоритных» теорий – теории о падении на Патомское нагорье метеоритов или других инопланетных тел. Одна из популярнейших «метеоритных» теорий предполагает, что причиной появления Патомского кратера стало падение осколка знаменитого Тунгусского метеорита. Но детальное изучение повреждений на растущих вблизи кратера деревьев показало, что аномальная активность в районе кратера наблюдалась еще 200–250 лет назад – задолго до падения Тунгусского метеорита.
Также существует версия о падение на Патомское нагорье метеорита из другой звездной системы, на что указывает угол падения космического тела – около 50–70 градусов к плоскости, в которой движутся все тела нашей звездной системы. Метеорит из другой системы вполне мог оставить такой необычный след на поверхности Земли, а его остатки, если они не расплавились при вхождении в атмосферу, могли даже сохраниться под кратером. На падение на Патомское нагорье сверхплотного тела указывает строение кратера – тело при столкновении с поверхностью нагорья могло не взорваться, но разрушить мягкие породы вокруг себя на отдельные громадные куски, которые со временем были выдавлены наружу, образуя правильный усеченный конус.
Подтверждением этой теории стало открытие методом зондирования на глубине 150 метров под кратером мощной магнитной аномалии, предположительно исходящей от сплава вещества с высоким содержанием железа. По примерным подсчетам величина объекта под кратером может достигать 40 метров ширину и 600 метров в длину. Вокруг теории о падении на Патомское нагорье инопланетного сверхплотного тела было построено множество разнообразных догадок, одной из которых стало падение осколка нейтронной звезды сотни лет назад.
Другие теории о происхождении кратера включают необычайный удар молнии, достаточно мощный для образования кратера, образование особого геологического тела при прорыве газа сквозь кору земли и даже проведение подземных ядерных взрывов во времена Холодной войны. Как бы там ни было, каждая новая экспедиция на кратер поднимает все больше вопросов.
Патомский кратер интересен не только ученым, но и простым путешественникам, стремящимся посмотреть на Бодайбинскую аномалию. Кратер расположен в самом сердце Патомского нагорья, поэтому добраться до него будет не так-то уж и просто. Проехать на автомобильном транспорте невозможно, поэтому путешественникам понадобится хорошо знающий места проводник.
Источник: сайт По Сибири